Der pH-Wert beschreibt, ob eine Substanz oder Lösung im chemischen Sinne sauer (pH-Wert<7), neutral (pH-Wert=7) oder alkalisch (pH-Wert>) ist. Er ist abhängig von der Anzahl der freien Wasserstoffionen pro Volumeneinheit. Je weniger Wasserstoffionen vorhanden sind, desto höher der pH-Wert - und andersrum.

Die Reaktionsgleichung für ein wichtiges Gleichgewicht im Wasser ist :

Diese Reaktion würde auch dann stattfinden, wenn kein Leben ( -> keine Fotosynthese und Zellatmung ) auf der Erde wäre.

Durch den größeren Lichteinfall im Hauptbecken kann mehr Photosynthese
stattfinden.
Für die Photosynthese benötigen die Pflanzen CO2. Diese Komponente wird also
aus der Gleichung genommen. Das
Gleichgewicht verschiebt sich auf die linke Seite, d.h. H + und HCO3- werden
verstärkt zu CO2 umgesetzt. Dies bedeutet, dass sich die Konzentration der
H+ verringert (Das Prinzip von Le Chatelier). Der pH-Wert steigt.

Im Vorbecken findet durch den geringeren Lichteinfall weniger Photosynthese
statt. Das Gleichgewicht wird weniger stark beeinflußt.
 

Wertetabelle:
 

Tiefe (m)	0	5	10	30	40	50
pH-Werte	9,3	8,9	8,5	8,8	7,9	7,2